Regional trade policy course concludes in Cotonou

11 December 2008

The closing ceremony for the regional trade policy course for French-speaking African countries, organized by the WTO and the University of Abomey-Calavi, was held on 11 December 2008 in Cotonou.

Vingt-six participants provenant de 22 pays d'Afrique ont reçu un diplôme couronnant leurs efforts et travaux dans le cadre de ce Cours régional. A l'issue de cette formation de 12 semaines commencée le 22 septembre, une cérémonie de clôture a eu lieu le 11 décembre au Palais des Congrès à Cotonou.

La cérémonie était présidée par le représentant de M. le Ministre de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique, en présence du Recteur de l'Université d'Abomey-Calavi et de la marraine officielle du Cours régional, Mme Clothide Médégan Nougbodé, Présidente de la Haute Cour de Justice du Bénin. L'Institut de formation et de coopération technique de l'OMC était représenté par M. Jean-Marc Fortin.

Un porte-parole des participants, M. Ousmane Aly Mamadou, a remercié l'Université d'Abomey-Calavi et l'Organisation mondiale du commerce pour l'opportunité qui avait été offerte aux participants d'approfondir leurs connaissances du système commercial multilatéral.

Dans son allocation, la marraine du groupe, Mme Médégan Nougbodé, a exhorté les participants à mettre en œuvre les connaissances acquises durant le cours et leur a indiqué qu'ils s'inscrivaient “dans une nouvelle dynamique porteuse d'espoir pour les peuples africains”.

M. Norbert Cossi Awanou, Recteur de l'Université d'Abomey-Calavi, a souligné le fait que “seule la mise en œuvre efficiente des acquis de ce cours régional pourra permettre le poursuite du chemin que nous avons commencé à construire, le chemin du développement, de l'émergence du continent africain.”

Le représentant du Ministre de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique a aussi exhorté les participants “à faire bénéficier leurs pays, leurs ministères et les différentes structures auxquelles ils appartiennent des compétences acquises au cours des 12 semaines de cours”.

Cette formation de trois mois qui couvre tous les domaines de travail de l'Organisation mondiale du commerce s'inscrit dans le cadre des activités de formation et de coopération technique de l'OMC. Les cours régionaux, initiés en 2002, ont pour particularité d'être organisés en partenariat avec des établissements d'enseignement supérieur dans les pays en développement. Une contribution importante d'experts régionaux complète celle des fonctionnaires de l'OMC. Il s'agit là du premier cours régional organisé par l'OMC dans un pays moins avancé. Les cours régionaux sont offerts en Afrique, dans la région Asie/Pacifique, en Amérique latine et aux Caraïbes. Il est prévu d'étendre cette couverture à d'autres régions en 2009.

Cette première expérience de partenariat avec l'Université d'Abomey-Calavi du Bénin a été un succès. Une évaluation approfondie permettra aux partenaires de tirer des leçons de cette expérience afin de pouvoir mettre en œuvre la prochaine édition du Cours régional pour l'Afrique francophone prévue pour septembre 2009.